Suņu mēri ar vīrusu starpniecību viegli pārnēsā citiem dzīvniekiem.Slimība var rasties, saskaroties ar inficētu kucēnu elpošanas orgānu izdalījumiem vai urīnu un izkārnījumiem.

Nav specifisku slimības simptomu, kas ir galvenais ārstēšanas nezināšanas vai kavēšanās iemesls.Bieži sastopami simptomi ir saaukstēšanās ar augstu drudzi, kas var izvērsties par bronhītu, pneimoniju, gastrītu un enterītu.Agrīnā stadijā šķielēšana, asiņainas acis un acu gļotas ir slimības indikators.Ir viegli pārbaudīt arī svara zudumu, šķaudīšanu, vemšanu un caureju.Vēlīnā stadijā vīrusi, kas iekļūst nervu sistēmā, izraisa daļēju vai vispārēju paralīzi un krampjus.Var zaudēt vitalitāti un apetīti.Ja simptomi nav smagi, slimība var pasliktināties bez ārstēšanas.Zems drudzis var rasties tikai divas nedēļas.Ārstēšana ir grūta pēc vairākiem simptomiem, tostarp pneimonijas un gastrīta.Pat ja infekcijas simptomi izzūd, nervu sistēma var darboties nepareizi pēc dažām nedēļām.Strauja vīrusu izplatība izraisa keratīnu veidošanos uz pēdas zoles.Ir ieteicams ātri pārbaudīt kucēnus, kuriem ir aizdomas, ka viņi cieš no slimības, ņemot vērā dažādus simptomus.